En un coup d’œil :
- Diagnostic : Cancer du sein de stade 1, ER positif HER2 négatif
- Régime médicamenteux : 4 cycles d’AC, suivis de 12 cycles de Taxol
- Brenna déclare : « Lorsque j’ai réalisé que cela fonctionnait, j’ai ressenti de la fierté. Cela peut paraître idiot, mais garder mes cheveux est devenu un moyen de vaincre le cancer ».
Brenna est enseignante dans le secondaire et mère de quatre jeunes enfants de 9 et 7 ans et de jumeaux de 5 ans. La vie est trépidante et Brenna est très occupée. Le diagnostic de cancer est donc arrivé comme un coup de tonnerre.
Brenna avant la chimio
Diagnostic et traitement de Brenna
Brenna a été diagnostiquée d’un cancer du sein de stade 1, ER positif HER2 négatif, juste après son 41e anniversaire.
« N’ayant pas d’antécédents de cancer dans ma famille, je n’avais jamais imaginé que cela m’arriverait. J’étais très bouleversée et je suis passée par un tourbillon d’émotions. Je ne peux l’expliquer que par les cinq étapes du deuil, peut-être que je pleurais la personne que j’étais avant le cancer ».
Brenna était naturellement anxieuse à propos de beaucoup de choses : « Ma qualité de vie allait-elle changer ? Comment mes enfants réagiraient-ils ? Serais-je encore en vie dans cinq ans ? Il n’y avait ni réponse ni garantie, et lorsque j’ai appris que je devais subir une chimiothérapie, j’ai été anéantie ».
Brenna s’est vu prescrire quatre séries d’AC (Adriamycin Cytoxan) toutes les deux semaines, suivies de 12 séries hebdomadaires de Taxol. Un traitement chimiothérapeutique de cinq mois au total entraîne généralement une perte totale des cheveux.
Pourquoi était-il important pour vous de sauver vos cheveux ?
Brenna explique : « Ma principale préoccupation était ma qualité de vie, et j’étais prête à tout essayer pour conserver mon sentiment d’identité tout au long de cette expérience. Je ne voulais pas que mes enfants s’inquiètent ; je voulais les protéger de l’anxiété que je ressentais ».
Brenna savait que si elle voulait rester positive tout au long de cette expérience, garder ses cheveux l’aiderait. Elle explique : « Je suis enseignante et je parle devant des gens toute la journée, il était donc important que je garde mes cheveux. En fin de compte, je ne voulais pas que les gens me traitent différemment ou se sentent désolés pour moi à cause de ce que je traversais ».
Brenna après 4 séances d’AC
Comment avez-vous découvert l’existence du refroidissement du cuir chevelu ?
Une collègue de travail de Brenna avait réussi son refroidissement du cuir chevelu grâce à Penguin quelques années auparavant. « J’ai demandé à ma conseillère en cancérologie de me faire part de ses suggestions, et elle m’a également recommandé Penguin. Mais même si elle avait sauvé ses cheveux, je restais sceptique ».
« Je savais que mon traitement était difficile pour les cheveux et mon oncologue n’était pas très confiant non plus. Il n’y avait eu qu’une seule autre personne avant moi qui avait essayé ce traitement dans leur établissement ».
Après avoir pesé le pour et le contre, Brenna a décidé de tenter sa chance et a contacté Penguin. « Une représentante de Penguin m’a appelé dans l’heure qui a suivi ma demande et nous avons parlé au téléphone pendant plus d’une heure. C’est ma représentante qui m’a suffisamment rassuré pour que je choisisse Penguin. Elle avait également utilisé les bonnets réfrigérants Penguin et réussi à sauver ses cheveux en suivant le même régime de chimiothérapie que moi. Elle a dit que même si elle avait perdu quelques cheveux, elle en avait gardé suffisamment pour que personne ne le remarque ».
Quelle a été votre expérience du refroidissement du cuir chevelu avec Penguin ?
Penguin a envoyé à Brenna les bonnets et tout ce dont elle avait besoin. « Mon mari a été celui qui plaçait les bonnets, et il a été formidable parce qu’il est mécanicien et très précis quand il s’agit de ce genre de choses, alors je savais qu’il pouvait s’en charger. La sensation est évidemment celle d’un grand froid, mais on s’y habitue.
Brenna le lendemain de sa dernière séance de chimio
Les résultats de Brenna :
Les cheveux de Brenna sont longs et épais, et bien qu’elle ait l’impression d’avoir beaucoup perdu, il n’y a pas de calvitie. Elle précise qu’elle a gardé suffisamment de cheveux pour que les personnes qui la verraient pour la première fois pensent que ses cheveux sont un peu fins.
« Dans l’ensemble, je suis très heureuse d’avoir utilisé les bonnets. Traverser un cancer est déjà assez difficile, mais garder mes cheveux m’a permis de garder la tête haute et de rester confiante. Lorsque j’ai réalisé que cela fonctionnait, j’ai ressenti de la fierté. Cela peut paraître idiot, mais garder mes cheveux est devenu une partie de la lutte contre le cancer.
« Aujourd’hui, trois mois plus tard, mes cheveux sont de plus en plus épais et de plus en plus beaux. Cela n’a pas été facile, c’est sûr, mais je suis tellement contente de l’avoir fait ».
Brenna 3 mois après la chimio
Pouvez-vous donner des conseils à d’autres personnes qui utilisent les bonnets ?
Brenna a fourni de nombreux conseils à tous ceux qui envisagent d’utiliser les bonnets réfrigérants de Penguin :
- Il convient de préciser que mes cheveux n’ont pas commencé à s’éclaircir de manière perceptible avant la fin des traitements et que j’ai eu l’air tout à fait normale pendant les trois premiers mois.
- J’ai utilisé un filet à cheveux fin et des cotons de forme ovale pour protéger mes oreilles. J’ai mis un mince morceau de gaze sur la raie de mes cheveux pour la protéger des engelures. Et, comme le suggère Penguin, j’ai placé un maxi fin sur mon front, coupé les côtés sur le dessus pour qu’il ne colle pas à mes cheveu et les arrache quand je l’enlevais.
- Suivez les instructions ! Si votre représentant vous dit de porter les bonnets pendant cinq heures après la séance de chimiothérapie, faites-le. Lorsqu’on vous dit de porter les bonnets pendant une heure avant le début de la chimio, faites-le. Ce n’est pas drôle, mais si vous voulez garder vos cheveux, faites exactement ce qu’on vous dit.
- Il faut beaucoup de dévouement et de préparation pour bien faire les choses, il est donc important de savoir que le fait de s’inscrire à ce programme est un engagement énorme.
- Je me suis lavé les cheveux une fois par semaine à l’eau froide et j’ai utilisé un shampooing sans sulfates ni parabènes. J’ai fait de mon mieux pour rester à l’abri du soleil et minimiser la transpiration.
- Même si vous faites tout ce qu’il faut, attendez-vous à perdre quelques cheveux.